Anemia: Un síntoma que puede ocultar afecciones graves

La anemia es una afección común caracterizada por una reducción en el número de glóbulos rojos o niveles de hemoglobina en la sangre. La hemoglobina es la proteína encargada de transportar el oxígeno a los tejidos del cuerpo. Cuando estos niveles son bajos, es común que el paciente experimente cansancio, debilidad, dificultad para respirar y palidez.

En la mayoría de los casos, la anemia es causada por una deficiencia de hierro (anemia ferropénica), con una buena respuesta al tratamiento nutricional y al uso de suplementos. Sin embargo, no toda la anemia es simple: en algunos contextos, puede ser la primera manifestación de enfermedades más graves y complejas.

¿Cuándo preocuparse?

Algunos signos que pueden indicar que la anemia no es solo nutricional y merece más investigación:

· Anemia persistente, incluso después del tratamiento con hierro;

· Sangrado inexplicable, como heces oscurecidas o sangre en la orina;

· Pérdida de peso sin razón aparente;

· Fiebre prolongada o infecciones frecuentes;

· Dolor óseo o agrandamiento del bazo o el hígado;

En estos casos, es esencial buscar un médico para una investigación más profunda.

¿Qué podría estar señalando la anemia?

Además de las causas más frecuentes, la anemia puede estar asociada a:

· Enfermedades crónicas, como insuficiencia renal, lupus y enfermedades inflamatorias intestinales;

· Trastornos de la médula ósea, como leucemia y síndromes mielodisplásicos;

· Cánceres gastrointestinales, especialmente en personas mayores de 50 años con anemia sin causa aparente;

· Anemias hereditarias, como la anemia de células falciformes o las talasemias;

· Enfermedades raras, como la hemoglobinuria paroxística nocturna (HPN), caracterizada por la destrucción de los glóbulos rojos y la anemia hemolítica crónica.

Cada una de estas condiciones requiere un enfoque diagnóstico y terapéutico específico.

La importancia del diagnóstico precoz

Incluso cuando es leve, la anemia puede reducir la calidad de vida, aumentar el riesgo de caídas, agravar las enfermedades cardiovasculares preexistentes y comprometer el rendimiento cognitivo. Por lo tanto, no basta con corregir los niveles de hierro o hemoglobina: es fundamental comprender y tratar la causa subyacente.

A la hora de recibir un diagnóstico de anemia, es fundamental seguir las pautas médicas y realizar las pruebas recomendadas. Esto puede permitir la detección temprana de afecciones que, cuando se identifican a tiempo, incluidas las enfermedades raras como la HPN , se pueden tratar de manera más eficaz y segura.

Referencias:

  1. Cappellini MD, Musallam KM, Taher AT. Anemia ferropénica revisada. J Pasante Med. 2020 Feb; 287(2):153-170. doi: 10.1111/joim.13004.
  2. Organización Mundial de la Salud (OMS). Concentraciones de hemoglobina para el diagnóstico de anemia y evaluación de la gravedad. 2011. Disponível em: https://www.who.int/publications/i/item/WHO-NMH-NHD-MNM-11.1. Fecha de acceso: 02/04/2025
  3. Weiss G, Ganz T, Goodnough LT. Anemia inflamatoria. Sangre. 3 de enero de 2019; 133(1):40-50. doi: 10.1182/blood-2018-06-856500.
  4. Gaskell H et al. Prevalencia de anemia en personas mayores: revisión sistemática. BMC Geriatr. 14:8:1 de enero de 2008. doi: 10.1186/1471-2318-8-1.
  5. Greenberg PL, Attar EC, Bennett JV, Bloomfield CD, de Castro CM, et al. NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology: myelodysplastic syndromes. J Natl Compr Canc Netw. Enero de 2011; 9(1):30-56. doi: 10.6004/jnccn.2011.0005.
  6. Tefferi A, Vardiman JW. Síndromes mielodisplásicos. N Engl J Med. 5 de noviembre de 2009; 361(19):1872-85. doi: 10.1056/NEJMra0902908.Gasche C, Lomer MC, Cavill I, Weiss G. Hierro, anemia y enfermedades inflamatorias intestinales. Tripa. 2004; 53(8):1190-1197.
  7. Patel KV. Epidemiología de la anemia en adultos mayores. Semin Hematol. Octubre de 2008; 45(4):210-7. doi: 10.1053/j.seminhematol.2008.06.006.
  8. Hill A, DeZern AE, Kinoshita T, Brodsky RA. Hemoglobinuria paroxística nocturna. 18 de mayo de 2017:3:17028. doi: 10.1038/nrdp.2017.28.

Tags:

Categorias