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Relación entre las dietas vegetarianas y el menor riesgo de algunos cánceres gastrointestinales

Un nuevo metanálisis sugiere que las dietas vegetarianas podrían estar relacionadas con una reducción en el riesgo de ciertos tipos de cánceres gastrointestinales, particularmente el cáncer gástrico y colorrectal. El estudio arroja luz sobre cómo la adopción de un enfoque dietético basado en plantas puede tener un impacto positivo en la prevención de estas enfermedades.

Metodología

Los investigadores llevaron a cabo una revisión sistemática y un metanálisis que incluyó siete estudios originales, seis de ellos de cohortes y uno de casos y controles. En total, 686.691 personas participaron en estos estudios. Los autores evaluaron el riesgo relativo (RR) agrupado para diferentes tipos de cánceres gastrointestinales, como el gástrico, colorrectal y gastrointestinal alto, utilizando análisis multivariables ajustados para considerar los posibles factores de confusión.

Principales resultados

El análisis reveló que las dietas vegetarianas se asociaron de manera significativa con una reducción del riesgo de tumores gastrointestinales en comparación con las dietas no vegetarianas. El riesgo relativo (RR) general para todos los cánceres gastrointestinales fue de 0,77, lo que sugiere una reducción del 23% en el riesgo en quienes siguen una dieta vegetariana.

En cuanto a subgrupos específicos:

  • Las dietas vegetarianas mostraron una fuerte asociación inversa con el cáncer gástrico, con un RR de 0,41, lo que indica una reducción del 59% en el riesgo.
  • Para el cáncer colorrectal, el RR fue de 0,85, lo que refleja una disminución del 15% en el riesgo.
  • No se encontró una relación significativa con el cáncer gastrointestinal alto (excluyendo el estómago), donde el RR fue de 0,93.

Diferencias por género y región geográfica

El estudio también reveló diferencias notables en la relación entre las dietas vegetarianas y el riesgo de cáncer gastrointestinal según el sexo y la región geográfica:

  • Los hombres que seguían dietas vegetarianas experimentaron una reducción significativa en el riesgo de cáncer gastrointestinal (RR: 0,57), mientras que en las mujeres la asociación no fue estadísticamente significativa (RR: 0,89).
  • Las poblaciones de América del Norte y Asia mostraron una relación inversa entre las dietas vegetarianas y el cáncer gastrointestinal, con RR de 0,76 y 0,43, respectivamente. En Europa, sin embargo, no se observó una reducción significativa del riesgo (RR: 0,83).

Limitaciones del estudio

A pesar de los hallazgos alentadores, los autores señalan algunas limitaciones en el estudio:

  • Los efectos de las dietas vegetarianas en la tumorogénesis gastrointestinal podrían estar influenciados por factores como el sexo y la región geográfica.
  • La heterogeneidad en los resultados, especialmente entre los diferentes tipos de cánceres gastrointestinales, podría deberse al pequeño número de estudios incluidos, lo que podría introducir variación aleatoria.
  • Se identificaron posibles indicios de sesgo de publicación, lo que podría afectar la interpretación general de los resultados.
  • Es necesario realizar más estudios en poblaciones de otras regiones para confirmar estos hallazgos y explorar las posibles variaciones en los efectos de las dietas vegetarianas.

Conclusión

Los resultados de este metanálisis indican que seguir una dieta vegetariana podría estar asociado con una reducción significativa del riesgo de ciertos cánceres gastrointestinales, especialmente el cáncer gástrico y colorrectal. Estos hallazgos proporcionan una base importante para desarrollar estrategias de prevención primaria del cáncer que incluyan la promoción de dietas basadas en plantas.

Si bien se necesitan más estudios para validar estos resultados y explorar las variaciones geográficas y de género, este análisis refuerza la idea de que las dietas vegetarianas podrían desempeñar un papel crucial en la reducción del riesgo de cáncer gastrointestinal.

Este contenido fue publicado originalmente en Medscape.