La deficiencia de testosterona afecta a 4.0 a 13.8 millones1,2 de hombres en los Estados Unidos y se define como una combinación de niveles bajos de testosterona sérica más signos y síntomas de hipogonadismo.1,2 Tradicionalmente considerada como una enfermedad que afecta a los hombres de edad avanzada, ahora más hombres jóvenes presentan preocupaciones relacionadas con la deficiencia de testosterona. Sin embargo, el diagnóstico de la deficiencia de testosterona en hombres jóvenes sigue siendo un desafío debido a la incertidumbre sobre lo que se considera un nivel “normal” de testosterona en hombres más jóvenes. Los niveles de testosterona disminuyen con la edad,3 sin embargo, los urólogos y endocrinólogos han utilizado un punto de corte independiente de la edad para evaluar a todos los hombres con preocupaciones por la deficiencia de testosterona. Las guías de la AUA sugieren utilizar un límite de 300 ng/dl para definir la testosterona baja.4 Sin embargo, este límite de 300 ng/dl se derivó de ensayos de reemplazo de testosterona que estudiaron principalmente a hombres mayores de 45 años. Esto hace que sea difícil evaluar y tratar a los hombres <45 años que presentan síntomas de hipogonadismo pero tienen niveles de testosterona superiores a 300 ng/dl. La evaluación de la deficiencia de testosterona se complica aún más por el hecho de que existen puntos de corte contradictorios para la testosterona baja reportados en la literatura y por las principales sociedades profesionales. (Tabla 1) Como resultado, los médicos han tenido dificultades para evaluar, aconsejar y tratar a los hombres más jóvenes que presentan preocupaciones sobre la deficiencia de testosterona. Ante este reto clínico, realizamos el primer estudio que evaluó los niveles de testosterona basados en la población para hombres más jóvenes en los Estados Unidos. Específicamente, utilizamos la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES, por sus siglas en inglés) de 2011 a 2016 para evaluar los niveles de testosterona en hombres de 20 a 44 años. El conjunto de datos de NHANES incluye encuestas transversales basadas en la población realizadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Analizamos los niveles de testosterona de hombres de 20 a 44 años que tenían niveles de testosterona total por la mañana (6:00 a.m. a 10:00 a.m.) medidos con cromatografía líquida de alta resolución por dilución isotópica / espectrometría de masas en tándem, el estándar de oro para evaluar los niveles de testosterona. Dado que NHANES es una muestra ponderada, la distribución de raza y etnia es representativa de la población de los EE. UU., con un 60% que se identifica como blanco no hispano, un 9.7% negro no hispano, un 21.4% hispano y un 8.9% como otro. Se excluyeron los hombres que tomaban medicamentos hormonales (p. ej., inyecciones de testosterona), los hombres con antecedentes de cáncer testicular, los hombres con antecedentes de orquiectomía y los hombres con extracciones de sangre por la tarde o por la noche. Por último, utilizamos la definición de la Guía de la AUA para la Deficiencia de Testosterona de 2018 de una “testosterona normal” como el tercio medio de la población para identificar los límites específicos de la edad para los niveles bajos de testosterona en hombres de entre 20 y 44 años.
Alex Zhu, DO
James M. Dupree, MD, MPH
University of Michigan, Ann Arbor
Juan Andino, MD, MBA
University of California, Los Angeles
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