Resumen
Asbesto es el nombre asignado desde hace décadas a un grupo de materiales fibrosos con múltiples usos comerciales. Todas las formas de asbesto son cancerígenas para el ser humano, pudiendo causar cáncer de pulmón, laringe, ovario, mesotelioma, entre otras enfermedades relacionadas. El 11 de julio de 2019 se promulgó en Colombia la Ley 1968 “Ana Cecilia Niño" que prohíbe explotar, producir, comercializar, importar, distribuir o exportar cualquier variedad de asbesto y de los productos con él elaborados en el territorio nacional. Con el objetivo de generar un panorama amplio sobre el asbesto como carcinógeno ocupacional en Colombia, la presente revisión aborda cuatro ejes fundamentales de interés: los mecanismos moleculares y celulares, la patología molecular, la investigación clínica y la salud pública en Colombia.
Introducción
El término “asbesto” es utilizado para designar un grupo de minerales naturales fibrosos, que ha tenido múltiples usos industriales debido a su resistencia a la tracción, su baja conductividad térmica, y su condición de aislante (1). Etimológicamente, asbesto significa “inextinguible”, “inquebrantable” o “incombustible” (2). Hay dos variedades principales de asbesto: las serpentinas, a las que pertenece el crisotilo, y los anfíboles, que incluyen la crocidolita, la amosita, la antoilita, la tremolita y la actinolita (3).Algunos reportes sugieren que el uso del asbesto se inició desde la antigüedad, incluso desde el año 2500 AC., alcanzando su auge en la revolución industrial (4, 5). Sin embargo, su uso vino acompañado por una proliferación de enfermedades pulmonares, lo cual llamó la atención de la comunidad científica (2). La fibrosis pulmonar fue una de las primeras enfermedades relacionadas con el asbesto, descrita en 1924 por Cooke, el autor del primer estudio que acuñó el nombre de asbestosis (6, 7). Luego de esta publicación, empezaron a publicarse otras investigaciones sobre enfermedades vinculadas a la exposición y uso del asbesto (8-10). Actualmente, es reconocido que el asbesto es uno de los carcinógenos ocupacionales más importantes y que causa cerca de la mitad de las muertes por cáncer ocupacional en el mundo (11). Por lo anterior, su uso se ha convertido en un tema de interés en salud pública, sobre todo, por el concepto de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), que indica que la exposición al asbesto, incluido el crisotilo, causa mesotelioma (cáncer de pleura o peritoneo), cáncer de pulmón, cáncer de laringe, cáncer de ovario y asbestosis (fibrosis pulmonar) (12). Por estas razones, la Organización Mundial de la Salud (OMS) en varias ocasiones ha hecho un llamado para que se elimine y sustituya el uso de asbesto a nivel mundial, pues las cifras siguen siendo alarmantes; se estima que alrededor de 125 millones de personas en el mundo están expuestas al asbesto en su lugar de trabajo (13), y al menos 107.000 personas mueren cada año a nivel mundial por cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis, como resultado de la exposición ocupacional al asbesto (9, 12).En Colombia, la discusión sobre la prohibición del asbesto comenzó en el año 2007, y pasaron 12 años, hasta que el 11 de julio de 2019 se aprobó la ley 1968: “Por la cual se prohíbe el uso de asbesto en el territorio nacional y se establecen garantías de protección a la salud de los colombianos frente a sustancias nocivas- Ley Ana Cecilia Niño” (14). Con la aprobación de esta ley, pareciera que la mayoría de las discusiones sobre la evidencia científica, la normatividad y la posición gubernamental sobre el asbesto en Colombia estuvieran dadas, pero no es así. La aprobación del proyecto de ley es parte del comienzo de un proceso, pues el gobierno nacional cuenta con cinco años para formular una política pública de sustitución del asbesto instalado, establecer medidas regulatorias que permitan cumplir la norma, y reducir el uso del asbesto en las diferentes actividades industriales del país hasta su eliminación de manera segura y sostenible. Adicionalmente, son varias las preguntas de investigación vigentes sobre el proceso de carcinogénesis por exposición al asbesto, sumadas a los retos en investigación clínica que plantea el seguimiento a las personas expuestas, el diagnóstico oportuno, y el desarrollo de nuevos y mejores fármacos para tratar enfermedades como el mesotelioma, que actualmente cuenta con pocas opciones terapéuticas disponibles. Por lo anterior, este artículo de revisión presenta los tópicos más relevantes sobre el asbesto como carcinógeno ocupacional, bajo tres ejes fundamentales de interés: los mecanismos moleculares y celulares, la patología molecular, la investigación clínica y la salud pública en Colombia.
Marcela Pérez-Sosa a, Carol Guarnizo-Herreño b, Giancarlo Buitrago c, Ivan Triana d, Luis Pino d
- Facultad de Medicina, Doctorado en Oncología, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia
- Facultad de Odontología, Departamento de Salud Colectiva, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia
- Instituto de Investigaciones Clínicas, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, Colombia
- Fundación Santa Fe de Bogotá. Universidad de los Andes, Facultad de Medicina, Bogotá, Colombia
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https://www.revistacancercol.org/index.php/cancer/article/view/752/630
