Hacer ejercicio durante al menos 30 minutos, tres veces por semana, puede ser tan efectivo como el Viagra y medicamentos similares para mejorar la función eréctil, según un nuevo análisis de la mejor investigación disponible sobre el ejercicio aeróbico y la función eréctil.

El estudio, publicado este mes en The Journal of Sexual Medicine, encontró que las actividades aeróbicas, como caminar o andar en bicicleta, mejoraron la función eréctil en todos los hombres con disfunción eréctil (DE), independientemente de su peso corporal, estado de salud general o uso de medicamentos. Los hombres con disfunción eréctil más severa obtuvieron el mayor beneficio.

“Este estudio proporciona a los médicos y pacientes la prueba necesaria para recomendar definitivamente la actividad aeróbica como parte del tratamiento de la disfunción eréctil”, dijo el autor del estudio, Larry E. Miller, PhD.

Los médicos han sabido desde hace mucho tiempo que la función eréctil está relacionada con la salud cardiovascular, pero existe evidencia limitada de alta calidad sobre el impacto del ejercicio en este trastorno.

Los investigadores revisaron la literatura científica y encontraron 11 ensayos controlados aleatorios, que son el diseño de estudio de referencia, donde los participantes se asignan al azar para recibir una intervención o no. De los 1.100 hombres involucrados en los estudios, 600 fueron asignados a grupos experimentales que generalmente hacían ejercicio durante 30 a 60 minutos, de tres a cinco veces por semana, mientras que 500 fueron asignados a grupos de control sin un plan de ejercicio.

Resultados del estudio
Los investigadores descubrieron que, cuanto peor era la disfunción eréctil, más ayudaba el ejercicio. En una escala estandarizada de 6 a 30 puntos, los hombres con disfunción eréctil severa que hicieron ejercicio reportaron una mejora de 5 puntos en la función eréctil. Aquellos con disfunción eréctil leve y moderada vieron mejoras de 2 y 3 puntos, respectivamente.

En comparación, los inhibidores de la fosfodiesterasa-5 (PDE5), como el sildenafil (Viagra) o el tadalafilo (Cialis), pueden llevar a mejoras de 4 a 8 puntos, según los autores del estudio. La terapia de reemplazo de testosterona puede mejorar en 2 puntos.

“Nos impresionó particularmente el hallazgo de que los hombres con disfunción eréctil más severa vieron mejoras similares a las de los hombres que toman medicamentos como el Viagra”, dijo Miller.

DE y la salud cardiovascular
La disfunción eréctil a menudo se puede rastrear a las mismas causas que la enfermedad cardiovascular, incluidas la inflamación, el estrechamiento de las arterias (disfunción endotelial) o el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis).

“Es importante reconocer que la disfunción eréctil puede servir como un indicador o barómetro de la salud cardiovascular subyacente”, dijo Amy Pearlman, MD, uróloga especializada en salud sexual masculina en Prime Institute, Miami.

Pearlman no participó en el estudio, pero cree que los resultados tienen sentido. “Es lógico que cualquier intervención destinada a mejorar la salud cardiovascular también tenga un impacto positivo en la salud eréctil”, dijo.

Lo que sorprendió fue que el ejercicio aeróbico redujo los síntomas de manera similar a los medicamentos como el Viagra, según el urólogo Rahul Mehan, MD, fundador del East Valley Urology Center en Mesa, AZ. (Mehan tampoco participó en el estudio).

Si bien los medicamentos para la disfunción eréctil son generalmente accesibles, algunos pacientes no desean tomarlos o no pueden tolerar los efectos secundarios, que incluyen “dolor de cabeza, acidez estomacal, náuseas, enrojecimiento y dolor en músculos, espalda, brazos o piernas”, señaló Mehan. Añadió que “todos pueden hacer ejercicio”.

Algunos médicos, incluidos Mehan, ya recomiendan ejercicio a sus pacientes con disfunción eréctil.

Ahora pueden decirles a los pacientes que es “un enfoque probado respaldado por datos de alta calidad de estudios aleatorios”, dijo Miller. “El ejercicio tiene bajo riesgo y es asequible, lo que lo convierte en una opción ideal de tratamiento de primera línea para las dificultades eréctiles, especialmente para los pacientes que no desean o no pueden usar medicamentos”.

Fuentes:

• Larry E. Miller, PhD, presidente y fundador de Miller Scientific Consulting, Johnson City, TN.
• Rahul Mehan, MD, fundador de East Valley Urology Center; director médico de Geviti, Mesa, AZ.
• Amy Pearlman, MD, uróloga especializada en salud sexual y hormonal, Prime Institute, Miami.
• Cleveland Clinic: “Inhibidores de la fosfodiesterasa”.
• The Journal of Sexual Medicine: “Efecto del ejercicio aeróbico en la función eréctil: revisión sistemática y metaanálisis de ensayos controlados aleatorios”.