La actividad física reduce la mortalidad y las enfermedades cardiovasculares en sujetos con obesidad, pero no sólo provoca mejorías en la salud cardiovascular mediante la reducción del peso corporal, sino que, influye de forma positiva en las citoquinas musculares, el endotelio y el sistema inmune.

Evidencia de actividad física en obesidad y salud cardiovascular

Para la organización mundial de la salud (OMS), realizar actividad física, incluso leve, mejora la salud. La actividad física consiste en cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos, que llevará a un consumo de energía. Abarca los movimientos durante el tiempo de ocio o realizados en forma específica. Al realizarse en forma específica para mejorar la condición física, se define como ejercicio físico.¹

En forma opuesta, el sedentarismo o inactividad física, es un importante factor de riesgo de mortalidad, y un elemento que contribuye al aumento del sobrepeso y la obesidad.²

Una forma simple y validada de evaluar la inactividad y actividad física es el uso de dispositivos cuentapasos (que se pueden incorporar a relojes o teléfonos móviles). Ya el hecho de ser consciente sobre los pasos diarios, provoca modificaciones conductuales positivas a corto plazo, que se asocian con beneficios clínicos.³

Los puntos de corte utilizados por muchos autores son: 

• Menos de 5.000 pasos para considerar sedentarismo
• Más de 10.000 para considerar a un sujeto como “activo”.⁴

Al evaluar específicamente a los desenlaces cardiovasculares, se ha confirmado con evidencias que existe una fuerte asociación inversa:” A más pasos caminados, menos eventos cardiovasculares”. ^5,6

¿Cuál es el impacto de la actividad e inactividad física en la salud cardiovascular en sujetos con obesidad?

La información en relación con los beneficios en la salud cardiovascular de la actividad física es contundente, en particular en sujetos con obesidad. 

Una revisión de 1999 ya describía los beneficios de la actividad física:

• La actividad física regular atenúa muchos de los riesgos para la salud asociados con el sobrepeso o la obesidad.
• La actividad física parece no sólo atenuar los riesgos para la salud del sobrepeso y la obesidad, sino que las personas con obesidad que son activas tienen una menor morbilidad y mortalidad en comparación con los individuos que tienen peso normal y son sedentarios
• La inactividad y la baja aptitud cardiorrespiratoria son tan importantes como el sobrepeso y la obesidad como predictores de mortalidad.⁷

Un metaanálisis más reciente también demostró que la actividad física reduce la mortalidad total en sujetos con obesidad.⁸ 

Además, en un estudio publicado en PLoS One en 2020, se comprobó que la actividad física reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares en sujetos con sobrepeso y obesidad y los autores destacan los siguientes fundamentos fisiopatológicos relacionados:

El miocardio, el músculo esquelético y el sistema vascular interactúan en los mecanismos biológicos que vinculan una mayor actividad física y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV).

La actividad física se asocia con un aumento del estrés parietal, lo que conduce a un aumento de la concentración de óxido nítrico vascular y a un aumento de la actividad de la óxido nítrico sintasa endotelial. También puede contribuir a la angiogénesis.

La actividad física aumenta el tamaño medio de las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y reduce los niveles de las lipoproteínas de baja densidad (LDL), lo que mejora la función endotelial. 

La actividad física también influye favorablemente en los marcadores inflamatorios, como la disminución de la proteína C reactiva (PCR), el factor de necrosis tumoral α (TNF-α), la interleucina-6 (IL6) y mejora la sensibilidad a la insulina, lo que puede contribuir a efectos cardioprotectores.⁹

Otro artículo del 2018, indica la asociación entre obesidad, sedentarismo, y el desarrollo de insuficiencia cardíaca, y se describen los beneficios de la actividad física en sujetos con obesidad, como herramienta terapéutica para la insuficiencia cardiaca.

• Existe una clara asociación entre la obesidad y la insuficiencia cardíaca.
• En sujetos con insuficiencia cardíaca y obesidad, la mayoría presentan sedentarismo.
• En ellos, el inicio de actividad física mejoró el pronóstico. ¹⁰

Obesidad y actividad física: Rol de la inflamación crónica

• La inflamación crónica una de las causas de los desenlaces cardiovasculares adversos en sujetos con obesidad.
• En individuos con obesidad, el tratamiento de la inflamación crónica mediante entrenamiento con ejercicios aeróbicos y/o de resistencia ha mostrado resultados alentadores, aunque dicha relación depende de diversos factores como el grado de obesidad basal y estado de salud general, tipo de enfermedad cardiovascular a considerar, duración del entrenamiento físico y adhesión a los programas. 
• En modelos animales, el entrenamiento físico redujo la inflamación del tejido adiposo, posiblemente debido a una mejora en la hipoxia de este tejido, que es independiente de su efecto sobre la pérdida de peso. 
• Además, el entrenamiento físico puede reducir la inflamación crónica al modificar las citocinas musculares (mioquinas).
• Otros de los mecanismos propuestos son la reducción en la síntesis y liberación de citoquinas inflamatorias desde las células endoteliales y células del sistema inmune (monocitos, linfocitos T).¹¹

Referencias: 

1. Organización Mundial de la Salud. (s.f.). Physical Activity. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity

2. Organización Panamericana de la Salud. (s.f.). https://iris.paho.org/handle/10665.2/51805

3. Bravata DM, Smith-Spangler C, Sundaram V, et al. Using pedometers to increase physical activity and improve health: a systematic review. JAMA. 2007;298(19):2296-2304. doi:10.1001/jama.298.19.2296

4. Tudor-Locke C, Bassett DR Jr. How many steps/day are enough? Preliminary pedometer indices for public health. Sports Med. 2004;34(1):1-8. doi:10.2165/00007256-200434010-00001

5. Paluch AE, Bajpai S, Ballin M, et al. Prospective Association of Daily Steps With Cardiovascular Disease: A Harmonized Meta-Analysis. Circulation. 2023;147(2):122-131. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.122.061288

6. Hall KS, Hyde ET, Bassett DR, et al. Systematic review of the prospective association of daily step counts with risk of mortality, cardiovascular disease, and dysglycemia. Int J Behav Nutr Phys Act. 2020;17(1):78. Published 2020 Jun 20. doi:10.1186/s12966-020-00978-9

7. Blair SN, Brodney S. Effects of physical inactivity and obesity on morbidity and mortality: current evidence and research issues. Medicine and Science in Sports and Exercise. 1999 Nov;31(11 Suppl): S646-62. DOI: 10.1097/00005768-199911001-00025. PMID: 10593541.

8. Barry VW, Baruth M, Beets MW, Durstine JL, Liu J, Blair SN. Fitness vs. fatness on all-cause mortality: a meta-analysis. Prog Cardiovasc Dis. 2014;56(4):382-390.

9. Zhang X, Cash RE, Bower JK, Focht BC, Paskett ED. Physical activity and risk of cardiovascular disease by weight status among U.S adults. PLoS One.

10. Pandey A, Patel KV, Vaduganathan M, et al. Physical Activity, Fitness, and Obesity in Heart Failure with Preserved Ejection Fraction. JACC Heart Fail. 2018;6(12):975-982. doi: 10.1016/j.jchf.2018.09.006

11. You T, Arsenis NC, Disanzo BL, Lamonte MJ. Effects of exercise training on chronic inflammation in obesity: current evidence and potential mechanisms. Sports Med. 2013;43(4):243-256. doi:10.1007/s40279-013-0023-3

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