Encuentran nueva vía involucrada en la regeneración neuronal

30 de agosto de 2018

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) descubrió una nueva vía implicada en la regeneración neuronal. Los científicos observaron que podían alterar el metabolismo neuronal al cambiar los niveles de azúcares que cubren la superficie de las proteínas (llamadas modificaciones de O-GlcNAc); y por lo tanto, fueron capaces de mejorar significativamente la regeneración neuronal después de la lesión. El descubrimiento puede ayudar a abrir nuevas líneas de investigación para el manejo de las lesiones cerebrales y de la médula espinal.

El estudio, publicado en la revista Cell Reports, usó modelos animales cuyos niveles de O-GlcNAc estaban ausentes o eran abundantes. Posteriormente, produjeron lesiones a neuronas individuales usando un láser en cada uno de los modelos y midieron la regeneración neuronal.

Curiosamente, los investigadores hallaron que tanto el aumento como la disminución de los niveles de O-GlcNAc mejoraban la regeneración neuronal. Los expertos también encontraron que esto podría ser el resultado de un cambio en el metabolismo de las neuronas durante la regeneración, lo que demuestra la importancia de la O-GlcNAc en la coordinación de la respuesta a la lesión neuronal y su regeneración.

La investigación abriría la posibilidad de desarrollar nuevos tratamientos para afecciones como las lesiones de la médula espinal. “Usando esto como modelo, ahora podemos encontrar otros genes o fármacos que actúen sobre el metabolismo para mejorar la regeneración y la recuperación después de una lesión neuronal traumática“, explicó el doctor y autor correspondiente Christopher V. Gabel, profesor asociado de Fisiología y Biofísica en la BUSM.

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