Alteraciones cognitivas espaciales y no espaciales relacionadas al sistema vestibular: una entidad subdiagnosticada

RESUMEN

El sistema vestibular permite estabilizar las imágenes visuales en la retina durante el desplazamiento y mantener el balance postural. Hay proyecciones desde los núcleos vestibulares hasta la corteza cerebral, específicamente a nivel del hipocampo y la región témporo-parietal, relacionadas a la llamada cognición espacial y a algunos procesos cognitivos no espaciales como atención y cálculo numérico. La presente es una revisión bibliográfica de áreas de estudio e investigación en relación a estos procesos. En los sistemas de búsqueda Pub Med y Google Académico, se encontraron 44 artículos, de los cuales dos fueron capítulos de libros de texto. Se elaboran conclusiones pertinentes.

INTRODUCCIÓN

El desarrollo del sistema vestibular sigue un planeamiento genético y la influencia de estímulos externos como la gravedad, la cual juega un papel fundamental para su desarrollo (1). El tamaño del laberinto dependerá del medio donde se desenvuelvan los seres vivos, de tal manera que aquellos animales que vivan en lugares altos, como los árboles, y de gran desplazamiento tendrá canales semicirculares de mayor tamaño (2, 3). El desarrollo de la verticalidad, el cual llevará al desarrollo de la bipedestación depende del crecimiento de los canales semicirculares verticales (4). Los cambios evolutivos que finalmente dieron origen al Homo erectus se llevaron a cabo en el neocortex, cerebelo y el complejo vestibular (5,6). Este amplio desarrollo de estructuras del sistema nervioso, especialmente el neocortex, llevó a un sistema vestibular que a través de sus conexiones corticales permitiera establecer relaciones con el medio que rodeaba a los seres humanos, desarrollándose procesos cognitivos fundamentales como la memoria espacial, importante para el retorno del hombre primitivo hacia las cuevas después de un largo recorrido en busca de los alimentos. Hemos observado en muchos pacientes con afección vestibular déficits cognitivos en la memoria, atención, velocidad del procesamiento mental y en cálculos matemáticos que antes del desarrollo del cuadro vestibular no tenían, los cuales no son usualmente identificados llevándonos a un subdiagnóstico. Esta revisión tiene por objeto poner al día algunos conocimientos no tomados en cuenta como las vías vestíbulo-corticales, la importancia del hipocampo en la memoria y el rol de las aferencias vestibulares hacia esta estructura, y sobre todo lo que se conoce hasta hoy como deterioro cognitivo por déficits vestibulares.

Manuel A. Gallardo-Flores 1,a

Laboratorio de Otoneurología, Clínica Anglo Americana. Lima Perú.

a Médico Otorrinolaringólogo

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http://www.upch.edu.pe/vrinve/dugic/revistas/index.php/RNP/article/view/3335

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