Utilidad de los estudios de función pulmonar en el niño

Resumen

El estudio de la función pulmonar (FP) en niños abarca un gran número de métodos y aspectos. La edad pediátrica en sí constituye un grupo muy heterogéneo de individuos, entre los que se encuentran los de edades más tempranas que son no colaborativos y que representan un desafío en el desarrollo de nuevos métodos que no requieran colaboración ni coordinación. En esta revisión se describirá un enfoque integral de los estudios de FP más utilizados en niños. Se mencionan sus bases fisiopatológicas; los motivos de un pedido de estudio de FP teniendo en cuenta el proceso fisiopatológico subyacente que se sospecha; los posibles hallazgos clínicos y su interpretación y las ventajas y limitaciones de varios de los test.

INTRODUCCIÓN

El estudio de la FP en niños abarca un gran número de  métodos  y  aspectos.  La  edad  pediátrica  en  sí  constituye  un  grupo  muy  heterogéneo  de  individuos,  entre  los  que  se  encuentran  los  de  edades  más  tempranas  que  son  no  colaborativos  y  que  representan  un  desafío  en  el  desarrollo  de   nuevos   métodos   que   no   requieran   colaboración   ni   coordinación. Antes de comenzar una revisión de los mismos señalaré algunas particularidades del sistema respiratorio en este grupo etario:

•  Los  lactantes  son  respiradores  nasales  preferentemente,  con una resistencia nasal que representa aproximadamente el 50% de la resistencia total de la vía aérea. Como consecuencia se recomienda esperar por lo menos 3 semanas luego de una infección  respiratoria  para  realizar  un  test  de  FP  y  tener  en  cuenta que menos porcentaje de material aerosolizado llega al pulmón que en un adulto respirador bucal.

•   Los   niños   presentan   una   pared   torácica   altamente   complaciente.  Esto  produce  una  tendencia  a  la  baja  (en  relación a la capacidad pulmonar total) y a la inestabilidad de la capacidad residual funcional (CRF), así como una tendencia al  cierre  de  la  pequeña  vía  aérea  durante  la  respiración  corriente  o  tidal.  En  los  primeros  meses  de  vida  los  niños  regulan el flujo y tiempo espiratorio para mantener la CRF.

• Durante el primer año de vida, el reflejo de Hering-Breuer está fisiológicamente activo durante la respiración tidal.

•  El estudio de la FP en los niños más pequeños se hace muchas veces  durante  el  sueño  debido  a  la  falta  de  cooperación  de  los mismos, requiriendo algún tipo de sedación en ocasiones.

•  Los  niños  preescolares  requieren  un  gran  estímulo  y  mucha  paciencia  para  realizar  los  test  de  FP  que  requieran  cooperación.  Puede  ser  de  ayuda  por  ejemplo  entregar  el  tubo de cartón o plástico para espirometría para practicar en casa  días  previos  a  la  realización  del  estudio,  así  como  la  utilización de juegos o estímulos visuales.

Cualquiera sea el estudio de función pulmonar (EFP) utilizado, es fundamental:

• Tener en claro qué es lo que se busca con el estudio. Para ello  se  especifican  en  la  tabla  1  los  posibles  usos  de  los  estudios de función pulmonar en niños (1).

• Tener en cuenta la relevancia, confiabilidad y factibilidad de los diferentes estudios disponibles (figura 1) (2).

•  La  utilización  de  valores  de  referencia  adecuados  (3),  lo  cual evita la mala interpretación de los resultados. No todos los  test  de  función  pulmonar  tienen  valores  de  referencia adecuados para todos los grupos etarios y razas o poblaciones específicas.

• Que la metodología del estudio esté estandarizada entre los diferentes centros (4) para disminuir las diferencias posibles entre los mismos.

• Que los reportes de los estudios sigan las últimas normas redactadas   y   aceptadas   por   las   diferentes   sociedades   reconocidas mundialmente (5).

Siempre el pedido del EFP debe estar basado en el proceso  fisiopatológico  subyacente  que  se  sospecha.  En  la  tabla  2  se  muestran  ejemplos  de  la  información  clínica  que  puede  derivarse  de  los  principales  EFP  en  niños  (6).  Se  han desarrollado y validado diferentes protocolos para referenciar pacientes  a  un  laboratorio  de  función  pulmonar  pediátrico,  teniendo en cuenta diferentes variables (entre ellos patología y edad) (ver tabla 3).Se  han  realizado  grandes  esfuerzos  en  términos  de  evaluar  cada  uno  de  los  EFP  para  cada  enfermedad  en  cada  grupo  etario,  no  sólo  en  lo  relativo  al  diagnóstico  sino  también al seguimiento o monitoreo de pacientes pediátricos con diferentes patologías. En la tabla 4 se muestra un ejemplo de  ello,  en  un  documento  de  la  American  Thoracic  Society  (ATS)  referido  específicamente  a  niños  menores  de  6  años  (7).  Para  este  grupo  etario  se  han  desarrollado  un  número  importante  de  EFP  pero  muchos  de  ellos  aún  no  han  sido  validados correctamente.La  realización  de  EFP  en  pediatría  requiere  una  pericia  y  empatía  especiales,  para  lo  cual  el  personal  debe  ser  seleccionado  y  entrenado  acorde  a  ello,  con  énfasis  en  la  paciencia,  la  excelente  comunicación  y  la  necesidad  de  verificar la precisión del equipamiento a intervalos frecuente.

Dr. Prof. Luciano E. Busi

Hospital de Trelew, Chubut, Argentina

Comité de Neumonología de la Sociedad Argentina de Pediatría

Asociación Argentina de Medicina Respiratoria

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Vista de UTILIDAD DE LOS ESTUDIOS DE FUNCIÓN PULMONAR EN EL NIÑO (neumologia-pediatrica.cl)

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