Científicos descubren nuevo mecanismo usado por el VIH para evadir el sistema inmune

17 de abril de 2018

Un grupo de científicos acaba de descubrir un nuevo mecanismo por el cual el VIH evade el sistema inmune, y que muestra precisamente cómo el virus evita su eliminación. El nuevo trabajo muestra que el VIH ataca e inhabilita una vía que involucra una serie de moléculas biológicas que son clave para bloquear la actividad viral y eliminar la infección.

El VIH sigue siendo un importante problema de salud mundial, con más de 40 millones de personas infectadas en todo el mundo. Y aunque las personas que viven con VIH han sido tratadas con terapia antirretroviral durante más de 30 años, esta opción terapéutica de cajón simplemente evita la progresión de la enfermedad hacia el SIDA, ya que no cura a los pacientes con VIH.

El descubrimiento, que abre la puerta a una nueva era de investigación sobre el VIH centrada en curar a las personas que viven con el virus, se publicó recientemente en la revista internacional EBioMedicine, publicación colaborativa en línea de Cell Press y The Lancet.

Durante cualquier infección viral, nuestro sistema inmune produce una poderosa molécula (el interferón) que “interfiere” con la infección y la replicación de virus. El interferón activa una línea de ensamblaje de moléculas en nuestras células mediante la vía de señalización del interferón, que hace que el cuerpo produzca antivirales que ayudan a eliminar la infección.

Sin embargo, cuando los pacientes están siendo tratados con terapia antirretroviral, nuestro sistema inmunitario no elimina completamente el VIH. Por lo tanto, expertos del Trinity College de Dublín, en Irlanda, investigaron si el VIH estaba bloqueando de alguna manera la vía de señalización del interferón y, por lo tanto, evitando la respuesta inmune que está diseñada para curar la infección viral. Los hallazgos confirmaron sus sospechas.

“Descubrimos que el VIH promueve la destrucción de la vía de señalización de interferón antiviral. Esencialmente, el VIH usa la maquinaria en nuestras propias células para hacer esto, y el virus puede así reducir la producción de muchas moléculas antivirales importantes. Sin estas moléculas antivirales, nuestro sistema inmune no puede eliminar las infecciones virales“, explicó Nigel Stevenson, profesor asistente de Inmunología en el Trinity College y líder del estudio.

“Nuestra nueva revelación arroja nueva luz sobre cómo el VIH evita la eliminación, que a su vez puede explicar por qué el VIH aún no es una enfermedad curable. Creemos que este descubrimiento podría marcar un cambio de paradigma en nuestra comprensión de cómo este virus evade nuestra respuesta inmune. Debería abrir la puerta a una nueva era de investigación del VIH con el objetivo de curar y erradicar este virus mortal “, agregó el científico.

Vía: EurekAlert! – American Association for the Advancement of Science

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