Desarrollan una prueba rápida y sencilla para el Zika

 

El equipo de investigación, que también incluyó a miembros de la Escuela de Medicina de Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, desarrollaron la nueva prueba porque los productos actuales de detección a veces tienen reacciones cruzadas entre el Zika y el dengue, y arrojan un falso positivo de Zika cuando el paciente en realidad tiene el otro virus, dijo Gehrke.

Los investigadores evaluaron la precisión de la prueba con muestras de suero de sangre obtenidas de personas en las regiones más afectadas por el Zika como Brasil, Colombia, Guatemala, India, México y Panamá. Los defectos congénitos graves que provoca el Zika aparecieron por primera vez en el hemisferio occidental en 2015 en el norte de Brasil, y luego la epidemia se propagó.

“Validamos la prueba en áreas donde se encuentra el virus, usando suero humano de pacientes infectados”, dijo Gehrke. “No es solo una prueba que realizamos usando materiales en un laboratorio. Viajamos de verdad a áreas endémicas”.

La prueba tuvo una precisión del 80 al 90 por ciento en la detección del Zika y al evitar falsos positivos, dijo Hamad-Schifferli.

Llevar la prueba al mercado en las áreas impactadas por el Zika tardará más o menos un año, dado que la tecnología se basa en productos existentes, como las pruebas de embarazo, señaló Hamad-Schifferli.

También se prevé que la prueba sea muy asequible. Actualmente, los costos materiales son de unos 5 dólares por tira, pero Gehrke dijo que los costos deberían declinar a medida que comience la producción.

“Nuestro objetivo es llegar a menos de 1 dólar por tira, y creemos que es razonable cuando se amplíe la producción de anticuerpos”, comentó Gehrke. “Las nanopartículas de oro ya son bastante baratas”.

El Dr. Amesh Adalja, experto en enfermedades infecciosas, dijo que la nueva prueba “satisfará una gran necesidad y tendrá un alto valor”.

“La disponibilidad de unas pruebas diagnósticas rápidas, sensibles y específicas es esencial para la identificación, el tratamiento y el control de las enfermedades infecciosas”, dijo Adalja, asociado principal en el Centro de Seguridad de la Salud Johns Hopkins, en Baltimore.

Añadió que “una prueba rápida de antígenos que cumpla con esos criterios es factible para el dengue y el Zika, dos enfermedades clínicamente indistinguibles con unos pronósticos distintos, y es un importante avance”.

El nuevo informe aparece en la edición del 27 de septiembre de la revista Science Translational Medicine.

 

 

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