Descubren que medicamentos para el colesterol reducen el tejido adiposo marrón
- netmd
- 17 de enero de 2019
- Medicina General e Interna
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21 de diciembre de 2018
Cierto porcentaje de la población adulta no solo tiene tejido adiposo (o adiposo) blanco, sino también del tipo pardo o marrón. Este tejido adiposo marrón ayuda a convertir el azúcar y la grasa en calor. Las personas con tejido adiposo marrón son mejores para regular su temperatura corporal en el invierno y tienen menos probabilidades de sufrir de exceso de peso o diabetes.
Con base en lo anterior, un equipo internacional de investigadores dirigido por Christian Wolfrum, profesor de biología nutricional traslacional en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH Zurich), ha descubierto que una clase de estatinas de productos farmacéuticos reduce la formación de tejido adiposo marrón. Las estatinas se recetan como una forma de reducir el riesgo de un ataque cardíaco, ya que reducen los niveles de colesterol en la sangre. Se encuentran entre los medicamentos más comúnmente prescritos en todo el mundo.
Wolfrum y sus colegas llevan muchos años investigando el tejido adiposo marrón. En su nuevo trabajo, examinaron cómo las células de grasa blancas “malas”, que forman la capa de grasa debajo de nuestra piel, se convierten en células de grasa “buenas” marrones. Habiendo realizado experimentos de cultivo celular, descubrieron que la ruta bioquímica responsable de producir colesterol juega un papel central en esta transformación. También hallaron que la molécula clave que regula la transformación es el metabolito geranilgeranil pirofosfato.
Estudios previos demostraron que la ruta bioquímica del colesterol también es fundamental para el funcionamiento de las estatinas; uno de sus efectos es reducir la producción de geranilgeranil pirofosfato. Por esta razón, los investigadores querían saber si las estatinas también afectaban la formación de tejido adiposo marrón. Y de hecho lo hacen, como han demostrado los científicos en estudios sobre ratones y humanos.
Una cosa que hicieron los científicos fue estudiar las tomografías por emisión de positrones de 8,500 pacientes en el Hospital Universitario de Zúrich. Esto les permitió determinar si la persona tenía tejido adiposo marrón. También se sabía si los pacientes estaban tomando estatinas. La evaluación de las exploraciones mostró que el 6 por ciento de los que no tomaron el medicamento tenían tejido adiposo marrón, pero este tipo de tejido estaba presente en poco más del 1 por ciento de los que tomaban estatinas.
Luego, los investigadores realizaron un estudio clínico separado de 16 personas en los hospitales universitarios de Basilea y Zúrich para demostrar que las estatinas reducen la actividad del tejido adiposo marrón.
A pesar de que el estudio demostró que las estatinas tienen un impacto negativo, Wolfrum advirtió que no se les debe dar una mala reputación. “También debemos tener en cuenta que las estatinas son increíblemente importantes como una forma de prevenir las enfermedades cardiovasculares. Salvan millones de vidas en todo el mundo y se recetan por una muy buena razón“, subrayó.
Sin embargo, las estatinas también tienen otro efecto negativo: en dosis altas, aumentan ligeramente el riesgo de algunas personas de desarrollar diabetes, como se ha demostrado en otros estudios. “Es posible que estos dos efectos, la reducción en el tejido adiposo pardo y el riesgo ligeramente mayor de diabetes, estén relacionados“, comentó Wolfrum, agregando que esta pregunta requiere más investigación.
Pero Wolfrum enfatizó que incluso si se estableciera tal vínculo, eso no sería motivo para “demonizar” a las estatinas. Más bien, sería imperativo llevar a cabo más investigaciones sobre los mecanismos detrás de esto y averiguar qué pacientes se ven afectados. Entonces podría ser posible adoptar un enfoque de medicina personalizada y continuar recomendando estatinas a la mayoría de las personas, mientras a la par se proponen terapias alternativas para un pequeño grupo de pacientes.
