Edulcorantes no nutritivos y salud cardiometabólica
♦ Criterios secundarios de valoración
- Peso. No se observaron efectos uniformes sobre el peso corporal en 5 estudios aleatorizados controlados en pacientes obesos (791 participantes). Esta heterogeneidad se debió en gran parte a las diferencias en la duración del estudio.
Dos estudios de observación en cuatro cohortes durante dos a cuatro años informaron una relación positiva significativa entre el consumo de edulcorantes no nutritivos y el aumento de peso.
- Obesidad y sobrepeso. Tres estudios aleatorizados controlados de menos de 12 meses de seguimiento en pacientes obesos mostraron efectos contradictorios sobre la circunferencia de la cintura. En cambio, los estudios aleatorizados con 4 a 9 años de seguimiento, mostraron que el mayor consumo de edulcorantes se relacionó con aumento de la circunferencia de la cintura (de 227 cm a 358 cm en un estudio de cohorte de 384 personas), mayor incidencia de obesidad abdominal y de sobrepeso.
- Cambios metabólicos. Los estudios aleatorizados controlados no informaron sobre la incidencia del consumo de edulcorantes no nutritivos en el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2. En cambio, datos conjuntos de los estudios de cohortes con 4 a 24 años de seguimiento, mostraron mayor riesgo de síndrome metabólico y de diabetes tipo 2.
No se observaron diferencias significativas en los consumidores de edulcorantes sobre la resistencia a la insulina, la hemoglobina glucosilada, la tolerancia a la glucosa y la diabetes gestacional.
- Afecciones cardiorrenales.No se observaron afecciones cardiorrenales en los estudios aleatorizados controlados. Entre los estudios de cohortes de 5 a 38 años de seguimiento, se observó que el consumo excesivo de edulcorantes se asoció con riesgo aumentado de hipertensión arterial, accidente cerebrovascular y episodios cardiovasculares, pero no hubo asociación con enfermedad coronaria.
► INTERPRETACIÓN
Los estudios aleatorizados controlados pequeños y con seguimiento limitado (media de 6 meses), sugieren que el consumo de edulcorantes no nutritivos no se asocia con disminución del peso corporal, el IMC o la circunferencia de la cintura.
Sin embargo, en los estudios de cohortes prospectivos más grandes, el consumo de edulcorantes se asoció significativamente con aumentos modestos de estos parámetros. Estos estudios sugieren además que el consumo de edulcorantes se asocia con mayor riesgo de obesidad, hipertensión arterial, síndrome metabólico, diabetes tipo 2, accidente cerebrovascular y episodios cardiovasculares. Los estudios aleatorizados controlados noconfirman estas observaciones.
Los resultados de los autores resaltan el valor y el desafío de incorporar estudios de observación cuando se examinan los efectos de exposiciones en el mundo real, donde los cambios ocurren lentamente a lo largo del tiempo. Si bien los estudios aleatorizados controlados proporcionan la mayor calidad de evidencia científica, poseen la limitación de su corta duración en el tiempo.
Los aspectos sólidos de esta recopilación sistemática incluyen protocolos registrados y la revisión externa por varios especialistas.
► LIMITACIONES
La principal limitación de este trabajo es el agrupamiento inevitable de las variables de exposición y resultados. Fue imposible evaluar los diferentes tipos de edulcorantes no nutritivos porque la mayoría de los estudios no brindan esta información y tampoco se pudieron evaluar los efectos de las dosis debido al escaso número de estudios aleatorizados, controlados y la naturaleza semicuantitativa de la información sobre el consumo de edulcorantes en los estudios de cohortes.
Además, algunos resultados cardiometabólicos tampoco se pudieron evaluar debido a la manera en que se combinaron e informaron en los estudios originales. Por último, los metanálisis no siempre fueron posibles debido a la escasez de estudios idóneos.
Asimismo, varios estudios se centraron sobre el IMC y la circunferencia de la cintura, que son índices imperfectos de la composición corporal, a pesar de ser factores pronósticos comprobados de enfermedad cardiovascular.69,70
► CONCLUSIÓN
La evidencia de estudios aleatorizados, controlados, no avala claramente los supuestos beneficios de los edulcorantes no nutritivos para el tratamiento de la obesidad. En cambio, los datos de estudios de observación sugieren que el consumo habitual de edulcorantes no nutritivos se puede asociar con aumento a largo plazo del IMC y del riesgo de enfermedad cardiometabólica.
Sin embargo, estas asociaciones no se confirmaron en estudios experimentales y pueden estar influidas por sesgos de publicación. Son necesarios nuevos estudios para comparar los diferentes tipos y fórmulas de los edulcorantes no nutritivos y para evaluar el efecto de la sustitución del azúcar por edulcorantes no nutritivos.
Dado el empleo difundido y en aumento de los edulcorantes no nutritivos, es necesario ser cautelosos hasta que se conozcan totalmente los riesgos y beneficios a largo plazo de estos productos.
Autor: Azad MB, Abou-Setta AM, Chauhan BF http://www.cmaj.ca/content/189/28/E929.long
Resumen y comentario objetivo: Dr. Ricardo Ferreria
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