Revelan cómo las células inmunes protegen al cerebro de virus dañinos
- netmd
- 13 de diciembre de 2018
- Alergología e Inmunología Clínica
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3 de noviembre de 2018
Investigadores del Instituto Holandés de Neurociencia y el Centro Universitario de Medicina (UMC) de Ámsterdam, en Países Bajos, han revelado la naturaleza de cómo las células T protegen el cerebro contra el ataque de virus dañinos. Los resultados del estudio, publicados recientemente en la revista Nature Communications, son importantes para investigar el papel del sistema inmunológico en numerosos trastornos cerebrales.
Sistema inmune
El sistema inmunológico protege al organismo contra las infecciones y el cáncer. Las llamadas células T desempeñan un papel clave en este proceso. Cuando las células T no funcionan correctamente, se puede desarrollar inflamación, por ejemplo, en el cerebro. Hasta hace poco, casi no se sabía nada sobre las propiedades de estas células en los cerebros sanos. “Con esta investigación, hemos adquirido más conocimiento sobre la ubicación de las células T en el cerebro, cómo se aprecian, qué tipo de proteínas inflamatorias (citoquinas) producen y cómo se controlan“, señaló Joost Smolders, investigador y neurólogo que participó en el estudio.
Los científicos han descubierto que dos proteínas, CTLA-4 y PD-1, están presentes en grandes cantidades en las células T. Dichas proteínas, por las cuales el Premio Nobel de Medicina les fue otorgado a sus descubridores este año, son inhibidores importantes para las células T.
“Si entendemos las reglas del juego, a las que se adhieren las células T en el cerebro, entonces podemos comprender cómo se desvían las células T de esto en los trastornos cerebrales. Lo anterior puede dar lugar a avances en la comprensión y el tratamiento de enfermedades como la esclerosis múltiple, así como también en el tratamiento de los tumores cerebrales“.
Donantes de cerebro
Con el apoyo financiero de la MS Research Foundation, los científicos estudiaron las células T de tejido cerebral de donantes del Netherlands Brain Bank (NBB). “Para comprender el papel del sistema inmunológico en los trastornos cerebrales, un programa de donantes como el del NBB es de vital importancia. La calidad del material hace posible una investigación única“, aseguró Smolders.
