Riesgo de enterocolitis necrotizante en bebés prematuros: comparación de alternativas a la leche materna
- ComiteNetMD
- 29 de noviembre de 2024
- Gastroenterologia, Pediatria
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Una metaanálisis publicada en 2024 muestra la superioridad de la leche de donantes sobre la alimentación artificial en la prevención de la enterocolitis necrotizante en bebés prematuros.
La enterocolitis necrotizante (NEC) es una enfermedad grave en bebés prematuros y recién nacidos muy pequeños. Se trata de una enfermedad asociada con infecciones invasivas posteriores, así como trastornos de crecimiento y desarrollo, que afecta a uno de cada 20 bebés prematuros y tiene una tasa de mortalidad del 20%.
Para prevenir esta enfermedad, se recomienda la alimentación enteral con leche materna. Sin embargo, si no se produce suficiente leche materna, la leche de donantes o la alimentación artificial son alternativas. La leche de donantes se pasteuriza y se almacena antes de su uso, lo que resulta en un contenido reducido de nutrientes en comparación con la alimentación artificial. Sin embargo, al igual que la leche materna, contiene factores inmunológicos y de crecimiento que promueven la adaptación metabólica de la mucosa intestinal inmadura. Estos nutrientes inmunológicos faltan en la alimentación artificial.
En el marco de una metaanálisis, un grupo de investigación británico comparó la efectividad de la leche de donantes y la alimentación artificial en la prevención de la NEC en bebés prematuros para los cuales no había suficiente leche materna disponible.
Metaanálisis de 12 estudios
Se incluyeron 12 estudios aleatorizados y cuasi-aleatorizados en el metaanálisis. Los grupos de intervención recibieron leche de donantes con o sin enriquecimiento de nutrientes, mientras que los grupos de control recibieron alimentación artificial estándar o con suplementos de nutrientes. Estos fueron la única forma de alimentación de los bebés o se administraron además de la leche materna durante al menos una semana.
Los participantes del estudio eran bebés nacidos antes de la semana 32 de embarazo con un peso al nacer inferior a 1500 gramos. El riesgo de sesgo se evaluó individualmente para cada estudio y la evidencia de los resultados se evaluó en consecuencia.
Los resultados primarios fueron el diagnóstico de NEC intraoperatoria, clínico-radiológica o en una autopsia, una infección invasiva confirmada por cultivos de sangre o análisis de líquido cefalorraquídeo que comenzó al menos 48 horas después del nacimiento, y la muerte antes del alta hospitalaria.
A los puntos finales secundarios se incluyeron el aumento de peso y circunferencia de la cabeza durante la estancia en el hospital y después de 12 meses, así como el desarrollo neuro-psicomotor y cognitivo después de 12 meses y a partir de los cinco años.
Menos casos de NEC con alimentación de leche de donante
En total, los estudios incluyeron a 2.296 lactantes. Todos los estudios se llevaron a cabo en centros neonatales en Europa y América del Norte, de los cuales solo siete se publicaron después del año 2000. Se estimó un riesgo de sesgo bajo en cada dominio en un tercio de los estudios.
El metanálisis muestra un riesgo reducido de NEC con la alimentación de leche de donante en comparación con la alimentación artificial (cociente de riesgos [CR] 0,53, intervalo de confianza del 95% [IC] 0,37-0,76). La evidencia en este sentido se consideró alta.
No hay reducción en el riesgo de infección y mortalidad
No se encontró superioridad de la leche de donante sobre la alimentación artificial en términos de riesgo de infecciones invasivas tardías (CR 1,12; IC del 95% 0,95-1,31) y riesgo de mortalidad (CR 1,16; IC del 95% 0,93-1,47). La evidencia en este sentido se consideró moderada.
La alimentación con leche de donante se asoció con un aumento más lento de peso y circunferencia de la cabeza durante la estancia en el hospital, aunque los autores señalan una heterogeneidad en los resultados de los estudios. En cuanto a los demás puntos finales secundarios, no se observaron diferencias significativas entre la leche de donante y la alimentación artificial.
Heterogeneidad de los estudios como limitación
El gran intervalo de tiempo entre los estudios incluidos en el metanálisis limita la comparabilidad de los resultados. Además, los puntos finales secundarios no se evaluaron en todos los estudios incluidos. Los resultados en cuanto al aumento de peso y circunferencia de la cabeza durante la estancia en el hospital también mostraron heterogeneidad, por lo que no está claro en qué medida se pueden aplicar a la realidad.
Conclusión: La alimentación con leche de donante reduce el riesgo de NEC
Los resultados del metanálisis muestran que los bebés prematuros que no tienen suficiente o ninguna leche materna disponible tienen un riesgo menor de desarrollar NEC si se les alimenta con leche de donante en comparación con la alimentación exclusiva con leche artificial. Por lo tanto, los resultados, a pesar de no encontrar un efecto en el riesgo de infección y mortalidad, sugieren un beneficio de la alimentación con leche de donante.
